Windows下的免费软件=免费的苦力?

先在开头对本文中的一些名词给出定义,免得引发歧义:

Windows,泛指由商业公司拥有的私有os,所以也包括mac和solaris等。 Linux,泛指非私有os,所以也包括freebsd等。 免费软件,指无需付费即可使用的软件,本文中尤其指那些无法在多种os中移植的软件。 苦力,本文中指自己付出劳动,而大部分劳动利益却被他人享有的劳动者,具体含义请参照下文理解。

amd收购ati已是旧闻了,但如果说ati以后生产的显卡只能用于使用amd cpu的电脑,我想所有消费者都不会接受的。可就是同样的道理,放到软件世界里却怎么就被大家接受了呢?为了便于理解,我们先从windows下的商业软件说起,比如sybase公司的PowerDesigner,这是一款case工具,它的数据库物理模型设计功能尤其好用,只有windows下的版本,据我所知不支持其他os。我的问题是,为何sybase不开发(或者说还没有开发)基于unix或者linux或者bsd系统的pd呢?难道说这些系统的用户都不需要case工具?难道说这些系统下早已有了更好的产品?sybase sql server早就有了linux版本,所以我认为sybase之所以不提供非windows平台下的pd,其真正原因是投入的成本和从这些平台用户中得到的回报不成比例,本身就是相对人数较少的用户群,能够接受、使用及付费的就更少了,sybase是一个商人,为了股东的利益他当然会作出这样的决定。

好了,商业软件如此,那免费软件呢?免费软件的作者不会无缘无故的付出劳动,只是他们的利益是有形或无形的,或是通过这些软件提升知名度,间接提升自己价值,或者是为了满足自己的心理需要,获得成就感等等,不管怎样,免费软件为使用者都带来了方便——这是毋庸置疑的。但是,谁才是最大的受益者呢?要我说,是免费软件所依附的os(请注意本文开头对免费软件的定义)。比如说,如果我想使用mutt这个邮件客户端软件,而windows下没有,那么我就必须使用linux——linux受益了;反过来,如果我想使用flashget,而linux下没有,那么windows就受益了。

这种“受益”的不合理之处在于,用户为他实际上并不需要和关心的产品支付了费用。当我购买一张cd的时候,我需要的只是cd中的歌曲,如果这张cd只能用某品牌的cd机才能播放的话,我当然不会为了这张cd再购置一台cd机,因为这台新的cd机并不在我的“用户需求”当中。当然在我所说的免费软件中,用户并没有付费,但我们都知道,用户就是黄金,通过免费软件这个媒介,吸引用户使用windows,以及把用户留在windows平台下,难道说不是windows受益么?而在用户为了使用flashget,就不得不使用windows这个例子中,用户需要的是什么?不就是高速方便的下载么?这些需要windows显然没有提供,是flashget实现的,所以作为用户来说只需要flashget,不需要windows。

对于免费软件作者来说,又何尝不是深受私有os之苦呢?编写软件的目的无非是实现一些特有的功能而已,而根据我很多年前编写软件的经验来说,至少1/3的精力用在了和操作系统打交道的部分,如何作一个sdi或者mdi拉,如何让界面拥有xp风格啦,如何调用系统函数啦等等,我想这些问题在linux程序员工作的时候占的比例会少很多。同样,不同操作系统之间软件的移植也要花费程序员很大的精力,在这个问题上无疑linux是优胜者,windows和其他操作系统之间的软件移植我想应该和重新编写差不多了。

windows下的免费软件就数量上来讲肯定要比其他平台多很多,但若从质量上来讲恐怕就要反过来说了。操作系统是应用程序的平台,同时windows也是很多商人的平台,物以类聚,免费软件在一定程度上是会损害商业软件的利益的,就像我以前说过的画图和写字板,最大的好处就是windows更“好用”了,应用多么丰富啊,功能多么齐全啊,免费软件不仅为他人作了嫁衣裳,还要被一些商业软件公司暗暗指责,不是苦力是什么?

免费软件的作者都是好心人,但winsows又是怎么对待他们的呢?就这样么:“微软被指责暗藏Windows API”,嘿!我的好邻居,我允许你在我家后院种花,但是必须在指定的地方种我指定的花种,并且还不能比我自己种的花儿好看,世界上能找到这样邻居的人应该没几个吧?

想想有人的vimrc能用十年不大改,真是幸福,难道商业真是万恶之源么?

2 thoughts on “Windows下的免费软件=免费的苦力?”

  1. 很简单 他们想赚钱咯--

    不过微软也为开源软件付出了不少了;虽然还是太小气了 不像某个QQ,看上去可爱而已~

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *